公元671年，東漢在現萬州區設立“羊渠縣”，西魏時期改為“魚泉縣”。因當時萬州境內有很多山泉，秋冬時節，魚群溯溪流而上，鉆入泉眼越冬；春夏時節，再隨泉水噴涌而出，人們置竹箕于泉下，日日大有收獲。此乃天下奇觀，所以改名魚泉縣，有物華天寶之意。 萬州礦藏豐富，巖鹽儲量高達2800億噸。5000年前，即有祖先在此引鹵熬鹽。千百年來，萬州人多將各類蔬菜、肉食鹽漬加工，有百菜千腌的飲食習俗，鹽漬食品種類繁多、風味各異。 相傳唐朝大詩人李白曾游歷至此，在太白巖上，一村姑以榨菜為其佐酒。李白深感榨菜鮮美，吟詩贊賞：“三峽神女巧作菜，鮮香脆嫩土中栽，飲酒無需魚和蝦，唯有榨菜斗酒來。”萬州榨菜由此聞名。 萬州是榨菜原產地之一，加工過程中，由于青菜頭鹽漬后需重物壓榨去苦水，故名榨菜。據《萬縣志》記載：1915年前，青菜頭即在萬州廣為種植，榨菜多為農戶自制自食。1917年設海關后，工商業發達，榨菜始成為商品應市并行銷下江。1927年，萬州商人王敬文在向坪鄉曬網壩興建了第一家規?；募庸S，產銷壇裝榨菜，獲利頗豐。此后，榨菜種植更加廣泛，抗戰時期，榨菜作坊和經銷商多達數十戶。